Comment isoler un plafond déjà existant : par le dessus ou par le dessous ?

Une chambre froide sous le toit, un sol glacé au-dessus du garage, des pas qu'on entend à travers le plafond : vous voulez isoler, mais sans tout casser et sans savoir par où commencer.

Isoler un plafond existant est presque toujours possible. Ce qui change d'une maison à l'autre, c'est le côté par lequel on intervient et la technique. Voici comment choisir, avec ce que nous observons dans les logements de Besançon et du Doubs.

Le problème : d'où vient le froid, ou le bruit ?

Un plafond sépare toujours deux espaces. Si l'espace du dessus n'est pas chauffé (des combles perdus), la chaleur de la pièce s'échappe vers le haut. Si c'est l'espace du dessous qui n'est pas chauffé (un garage, une cave), c'est le sol de la pièce du dessus qui reste froid, et c'est par le plafond de ce garage qu'on l'isole. Et entre deux étages habités, le problème est souvent le bruit plutôt que le froid.

Avant de choisir un isolant, il faut donc savoir quelle pièce on protège, et de quel côté on peut travailler.

Pourquoi isoler un plafond ?

Une bonne isolation du plafond améliore le confort thermique de la pièce : moins de pertes de chaleur vers des combles froids, un sol moins froid au-dessus d'un garage ou d'une cave, moins de sensation de paroi froide. Bien posée, sans trous ni ponts thermiques autour des gaines, elle limite aussi la condensation. Et avec le bon matériau isolant, l'isolation thermique et acoustique se combinent : un plafond isolé atténue aussi les bruits de l'étage.

Les 4 cas de plafond et la bonne solution

1. Plafond sous des combles perdus

Le froid vient du toit. Quand les combles sont accessibles, on isole par le dessus : l'isolant se pose sur le plancher du comble, en rouleaux ou en panneaux, sans toucher au plafond de la pièce. Si les combles ne sont pas accessibles, on peut isoler par le dessous avec un faux plafond garni d'isolant. Voir notre page isolation des combles et rampants.

2. Plafond en pente sous la toiture (rampants)

Dans une chambre sous le toit, le plafond suit la pente de la toiture. On l'isole par l'intérieur, entre et sous les chevrons, avec un pare-vapeur continu et des plaques de plâtre prêtes à peindre. Voir notre article isoler des rampants par l'intérieur.

3. Plafond d'un garage, d'une cave ou d'un sous-sol

C'est le cas le plus simple pour vous : on isole par le dessous, au plafond du garage ou de la cave. Le sol de la pièce du dessus ne bouge pas et vous restez dans le logement. Deux techniques : des panneaux isolants fixés directement sous la dalle, ou un isolant sur ossature habillé d'une plaque de plâtre. Voir isolation du plafond de cave, de garage ou de sous-sol et isolation de garage.

4. Plafond entre deux étages habités

Ici, on isole surtout du bruit. Par le dessous, nous posons un faux plafond désolidarisé du plancher par des suspentes antivibratiles, garni d'isolant et fermé par des plaques phoniques. Par le dessus, quand le plancher de l'étage est ouvert, on glisse un isolant entre les solives. Voir isolation phonique du plafond.

Isoler un plafond par le dessus ou par le dessous : le comparatif

Quel isolant pour un plafond : les matériaux

Nous posons des laines minérales (laine de verre, laine de roche), de la laine ou fibre de bois, et des panneaux isolants rigides (polystyrène expansé, polyuréthane). Le choix du matériau dépend du cas :

• Sous une dalle de garage ou de cave : panneaux rigides fixés sous la dalle, ou laine sur ossature avec plaque de plâtre.
• Dans un faux plafond ou un plafond suspendu sur ossature métallique : laine de verre ou laine de roche posée au-dessus des plaques, en tenant compte de son poids pour l'ossature.
• Contre le bruit : laine minérale ou laine de bois dans un plafond désolidarisé ; un panneau rigide seul isole peu du bruit.
• Combles perdus : rouleaux ou panneaux posés sur le plancher du comble.

L'épaisseur de l'isolant se choisit au diagnostic, selon la place disponible, la performance visée et l'usage de la pièce : dans un garage, par exemple, elle doit laisser passer le véhicule et l'ouverture de la porte.

Les points à ne pas rater

1. Poser un isolant sur un support humide. Dans une cave, nous vérifions d'abord l'humidité : un isolant ne se pose pas sur une dalle mouillée, la cause se traite avant.
2. Oublier le pare-vapeur. Avec une laine sous des combles ou sous des rampants, le pare-vapeur se place du côté chauffé et reste continu. Le guide « Isoler sa maison » de l'ADEME consacre d'ailleurs une partie au pare-vapeur.
3. Laisser des trous. L'isolant contourne les gaines et les tuyaux sans laisser de vide, et la continuité est soignée autour des trappes et des fenêtres de toit.
4. Fixer un faux plafond dans un support qui ne tient pas. Un plancher ancien ou un plafond en lattis-plâtre se regarde avant de recevoir des suspentes ; parfois, un plafond autoportant est préférable.
5. Oublier la hauteur finale. Elle se mesure avec vous avant de décider.

Ce que nous vérifions au diagnostic

• Ce qu'il y a au-dessus et en dessous : combles accessibles ou non, garage, cave, étage habité.
• L'humidité : nous la mesurons à chaque diagnostic.
• Le support : dalle béton, plancher bois, solives, ancien plafond en lattis-plâtre.
• La hauteur disponible et l'usage de la pièce.
• Les gaines, tuyaux et luminaires à contourner ou à garder accessibles.

Dans le bâti ancien de Besançon, les planchers en bois et les vieux plafonds en plâtre demandent un regard au cas par cas avant toute isolation.

Combien coûte l'isolation d'un plafond ?

Le prix est chiffré après diagnostic : il dépend du cas (combles, garage, cave, plafond entre étages), de la surface, de l'isolant, de l'ossature et de la finition. Chaque poste apparaît sur une ligne à part du devis. Pour un faux plafond simple en plaques de plâtre, notre repère publié est de 35 à 55 € HT/m², isolant et peinture en plus. Voir aussi notre exemple de devis d'isolation de rampants.

Questions fréquentes

Pour aller plus loin

Sources : ADEME, guide « Isoler sa maison » ; NF DTU 25.41 (ouvrages en plaques de plâtre). Cet article est fourni à titre informatif : la solution adaptée se décide au diagnostic gratuit sur place.